糖尿病已经成为一种非常常见的慢性病，如果再加上糖前期的患者，数据显示中国成年人血糖异常的比例超过百分之五十，也就是说，每两个中国成年人中就有一个是血糖异常的患者，可见形势之严峻。
然而，直到今天，西医西药对于糖尿病的治疗尚无法达到根治的效果，一般通过五驾马车（教育，饮食治疗，运动治疗，药物治疗和血糖监测）的疗法来综合治疗管理糖尿病。近年来，中医药在糖尿病的治疗中扮演着越来越重要的角色。今天就以最常见的补气之药—人参来探讨一下人参治疗糖尿病的效果。
人参是个宝，降糖少不了作为传统的补虚药，人参的功效可以说非常之多，自然也有降糖作用。《本草纲目》对人参极为推崇。人参具有多种祛病养生功效，在中草药中被称为“百草之王”。近年来，越来越多的学者将目光转向人参降低血糖的作用。人参虽然不能代替胰岛素，但是能够缓解症状，起到相当有利的辅助作用。
现代医药学研究发现，人参成分复杂，有降血糖功效的成分，包括人参提取物、人参皂苷、人参多糖、人参多肽等。
这些成分对正常及多种糖尿病动物模型的血糖浓度均有调整作用，能使紊乱的代谢过程正常化、从而达到改善糖尿病病情的效果。
人参皂苷是人参药理活性最重要的成分，在人参的根茎、叶、果实中均有，且三种部位提取的人参皂苷作用基本相同。目前，从人参茎叶中分离出来的人参皂苷有近60余种。而人参多糖主要由人参淀粉和人参果胶组成，起药理作用的主要是人参果胶。
人参治消渴，早有记载人参治疗糖尿病并不是一件稀奇的事，在我们的医学古籍中就已经有人参治疗消渴病（糖尿病）的记载。糖尿病属于中医“消渴病”范畴，主要临床表现以多饮、多食、多尿、消瘦为主。中国是最早认识消渴病的国家之一，有关消渴病的记载上可追溯到秦汉，下可延展至近代，历代医家对消渴病的治疗均有记载，并积累了大量医案、方剂。
《普济方·消渴门》集东汉至明清方书之大成，载方６万余首，是我国现存最大的一部方书。其内容取各家之长，汇历代之精华，编选大量医药书籍，包含了许多后来流传亡佚的书籍，具有较高的临床研究价值。其中关于人参治疗消渴的方子使用频率大于次，可见人参治疗消渴病的应用之广泛。
人参为什么可以治疗糖尿病？关于人参降血糖治疗糖尿病（消渴病）的机制也有很多研究，主要是人参皂苷的不同单体都能对抗不同糖尿病模型引起的高血糖，作用机制也不尽相同。比如，人参多肽主要通过增加葡萄糖的利用率并减少肠道对葡萄糖的吸收来降低血糖；人参皂苷促进胰岛素分泌，增加血清胰岛素含量；人参皂苷能抑制肠道对葡萄糖和脂肪的吸收，延缓肠道对葡萄糖的吸收等。
人参消渴方剂已经被列为国家中药保护品种，该组方突出祖国中医药特色,对消渴症治疗以滋阴润燥、清热生津、益气固本为主要治疗法则，其组方由人参、知母、三颗针、五味子、干姜、人参茎叶皂苷组成。
方中以人参知母为主药,人参益气生津止消渴;知母滋阴润燥；五味子、人参皂苷培补后天之本，三颗针消热止渴，辅以干姜之辛增强知母润燥之力，诸药合用具有滋阴润燥，清热生津，益气固本，止消渴之功效，达到标本兼治，相得益彰其病可愈。
当然，这个治愈只是消除了症状，并不是治愈了糖尿病。尽管如此，人参防治糖尿病的疗效依然得到了广泛的认同和确切的证明。
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